ヴァン・ダイク・パークスが自身の音楽のテーマをはっきりと表明した第２作。サイケな要素は減少したけれど、前作「ソング・サイクル」から受け継がれた
アメリカン・ミュージックのあれやこれやに加えて、当時彼が傾倒していた
カリプソの要素が加わり、ス
ティール・ドラムの響きが鮮やかな、明るくわかりやすい小品集となりました。内からだけではなく、外からの視点も導入した複眼的
アメリカ探訪の旅。それはすなわち、「スマイル」での「♪英雄と悪漢よ、自分たちのやったことをよく見るがいい」という言葉のヴァリエーションといえるでしょう。そのような諷刺、
アイロニーをはらみつつ楽しさ一杯のポップ・ミュージックを聴かせてくれるのが
ヴァン・ダイク・パークスの真骨頂。
サウンドもよく聴くとかなり変なことをやっていて、同じ曲に２種類のストリングス・アレンジを施してそれを一緒に重ねるなんてこともやってます。なにしろ
フランク・ザッパに対して「あいつは普通すぎる」と評した、というエピソードもありますからね、やはり只者ではありませんよ。冒頭いきなりマイティ・スパローの歌が始まり、短いナレーションを経て本編に入っていく構成も斬新。
ピチカート・ファイヴの『女王陛下の
ピチカート・ファイヴ』はきっとこれに影響受けていますよね。
